Брюс Ли и Гэри Элмс
Время позволило собрать воедино все детали пазла о жизни Брюса Ли, но до сих пор существует большое количество мифов и мистических событий, окружающих этого человека.
К ним относится история о его гонконгском знакомом по имени Гэри Элмс и об их столкновении, которое произошло до того, как имя Брюса стало известным.
29 марта 1958 года в гонконгской Школе св. Георгия Гэри Элмс, пытающийся защитить свой титул чемпиона, встретился с Брюсом Ли на межшкольных соревнованиях по боксу. 18-летний Ли решительно принял бой против своего 17-летнего оппонента. Это был единственный официальный бой гонконгского «Маленького дракона» за всю историю.
Результаты боя Ли — Элмс
Именно этот бой подарил Ли славу, построенную на его репутации бойца. Долгие десятилетия люди вели дебаты, сомневаясь в подлинности данного боя.
Однако со временем стало всплывать всё больше и больше фактов. Сейчас возможно восстановить не только полную картину того боя, но и личность загадочного молодого мужчины, который противостоял Ли задолго до того, как последний стал легендой.
«Думаю, каждый, кто когда-либо встречал Гэри, скажет, что он был уникальным человеком», — утверждает его сестра Лорейн Барклай.
Элмс умер 1 января 2018 года и унёс с собой все воспоминания, связанные с тем самым боем с Ли. Члены семьи Элмса говорят, что он никогда не делился этим опытом и даже не высказывал своих чувств по поводу возвышения карьеры Ли из Гонконга до Голливуда.
«Гэри не особо часто говорил о своём прошлом», — объясняет Барклай.
Кажется, вместо этого Элмс просто сосредоточился на выстраивании своего жизненного пути, который и сделал из него совершенно уникального и ни на кого непохожего человека.
Легендарный бой
Западный стиль в боксе был единственным боевым видом спорта, который не был одобрен гонконгскими властями в 1950-х годах после подавления боевых искусств в колониальную эпоху. Дело в том, что именно этот стиль использовали британские завоеватели, чтобы держать местных жителей под контролем.
Оглядываясь назад, вступление Ли в боевые искусства может показаться лишь вопросом времени. Будучи молодым студентом, Ли приобрёл репутацию бунтаря как в городе Коулун, так и за его пределами. Он был участником местной банды и попадал в передряги как в пределах своего Колледжа св. Франциска Ксавьера, так и в городских масштабах, пытаясь спрятать свои неприятности от преподавателей боевых искусств. Они же старались раскрыть природные навыки Ли и обуздать его естественную тягу к соревнованиям.
К тому же у Ли появились проблемы с законом, что и послужило весомым основанием для местной полиции, чтобы убедить родителей юноши отправить его в Сиэтл для его собственной безопасности.
Яркие софиты Голливуда вскоре вскружат Ли голову, но возвращаясь в Гонконг 1950-х, когда его детские счастливые дни исчезли, он стал лишь очередным молодым человеком, пытающимся найти свою дорогу в этом мире.
Без сомнения, бокс стал для него испытанием. Так же как и для Гэри Элмса.
Элмс, как и Ли, был ребёнком из среднестатистической семьи. Казалось, он всегда был готов к драке с любым желающим. Он сам создал себе репутацию в школьных боксёрских кругах, представляющих мальчиков-эмигрантов из Англии из школы короля Георга V, которые были заклятыми врагами Ли и преимущественно всех мальчиков из церкви св. Франциска Ксавье.
Писатель и мастер боевых искусств Мэтью Полли разыскал некоторых одноклассников Элмса, когда исчерпывающе исследовал жизнь Брюса Ли. В число этих людей вошёл и Рольф Клаусницер, который вспоминал своего друга как «самого крепкого орешка».
Несмотря на слухи, появившиеся после боя, которые утверждали, что Ли нокаутировал противника, в реальности мужчина лишь выматывал Элмса на ринге, отправив его на канвас трижды за все три раунда, но при этом Элмс продолжал вставать и атаковать соперника. Свидетели боя утверждают, что соревнование был странным, так как Ли использовал смесь Вин Чун Кунг-Фу и бокса, сражаясь в перчатках, а Элмс пытался придерживаться того, что знал лучше всего, — установленных правил ринга.
«Гэри был удивительно настойчивым, — вспоминает Клаустницер в «Жизнь Брюса Ли», — несколько раз он был сбит с ног, но каждый раз приходил в себя и, похоже, совсем не уставал».
Всё закончилось неоспоримой победой Ли, но при этом гордость Элмса не пострадала.
Судя по всему, Ли не особо гордился своей победой. Он был расстроен из-за того, что не смог нокаутировать Элмса. Брюс поклялся, что никогда больше не будет ограничиваться правилами и положениями, которые он находил подавляющими. Эта точка зрения позднее помогла Ли создать его собственный стиль Джит Кун До, а также охватить многие виды боя, которые он изучал и тренировал. Эта позиция и боевой стиль Ли в конечном счёте потрясли киномир в таких известных хитах, как «Путь дракона» (1973), «Выход дракона» (1973). Эти фильмы помогли Ли стать идолом, а затем его сразила трагическая смерть от отёка головного мозга в 1973 году. На тот момент ему было 32 года.
Жизнь Элмса после боя
Элмс в тот период просто исчез из поля зрения всех внимательных наблюдателей. Однако он продолжал быть значимым человеком в глазах его большой семьи.
Элмс справа
«Я уверена, невозможно встретить кого-то похожего на Гэри, — говорит Лорейн Барклай,— у него на всё была своя точка зрения и он всегда держался собственного пути, несмотря ни на что».
После окончания старшей школы Элмс несколько раз участвовал в соревнованиях. В основном они были ради развлечения и для поддержания физической формы, — об этом говорят эксклюзивные кадры, найденные его семьёй, — но в серьёзных боях он больше никогда не участвовал.
Однако мужество и бесстрашие никогда не покидали его. Сперва он начал изучать банковское дело и присоединился к крупнейшему мировому банку HSBC. Затем, устав от офисной жизни, он отправился в Великобританию, откуда родом его семья, чтобы попробовать себя в качестве инженера-сметчика.
Однако Элмс всегда пытался расширить горизонты, поэтому на протяжении нескольких лет он реализовывал все свои таланты: от овцеводства на Майорке до добычи опалов в пыльных окрестностях австралийского Кубер-Педи.
По словам членов семьи, Элмс также продолжал бросать вызов миру вокруг. Жизнь в Австралии в 1970-е помогла ему развить интерес к местной флоре и обогатить знания о растениях и их лекарственной ценности. Он часто совершал одиночные экспедиции, испытывая себя жестокими перепадами погоды и ландшафтом страны.
Члены семьи, которые присутствовали на похоронах Элмса, вспоминали, с каким удивлением они смотрели на небо ночью, в то время, когда их дядя, астроном-любитель, путешествовал сквозь разнообразие звёзд и солнечных систем.
По словам племянника Гэри, Джеймса Барклая, в 1970-х его дядя совершил также одиночную поездку в неспокойную страну Центральной Америки — Белиз. Местные жители в то время готовились к войне против соседней Гватемалы в связи с годами напряжения и пограничными стычками между двумя странами.
По его собственному желанию Элмс однажды в полном одиночестве брёл по мангровым болотам, изучая местную флору, когда наткнулся на тайный американский военный пост. Внеся залог и предоставив все документы, Элмс бросил вызов военным, утверждая, что страна на тот период ещё находилась во владении Британской короны. Он весьма настойчиво заявил своим возможным американским похитителям: «Проваливайте в своё посольство!»
Такой боевой дух также проявлялся и на дорогах, согласно словам племянницы Элмса Аделины Кларк. Она рассказывала, что Гэри ещё в юные годы советовал ей: «Когда дело доходит до автомобиля, води так, словно его украли».
«Гэри считал, что деньги — это не самое важное, а закон создан для того, чтобы его нарушать, — вспоминала Лорейн Барклай, — Гэри жил так, как хотел. Он ни перед кем не оправдывался и всегда всё делал по-своему».
Несколько сердечных приступов в конце жизни прекратили его странствия. Он ушёл в возрасте 77 лет в Пуле на южном побережье Англии от воспаления лёгких и унёс с собой легендарную часть истории боя с Брюсом Ли.
